La Toyota Corolla AE86 di Tom’s è da sballo
Tom’s non è il simpatico nome di una pizzeria o di una catena di negozi il cui proprietario risponde al nome di Thomas, nossignori. Tom’s è un’azienda giapponese che dal 1974 modifica sportive Toyota e Lexus, partecipando nel contempo a svariati campionati, dalla Super GT (vinta 11 volte) alla Formula 3 giapponese (vinta 21 volte). Non dei novellini del settore, insomma, ma gente capace, oltre che di vincere in lungo e in largo nelle corse, anche di produrre componenti aftermarket per Toyota GR86, Yaris, Corolla GR eccetera eccetera. E da un po’ si dilettano pure coi restomod.
L’ANTENATA DELLA GT86. Ad attingere al calderone del passato, nel caso di un marchio come Toyota, si ha solo l’imbarazzo della scelta. Ma con il trionfo di Initial D e della scena drifting del Sol Levante alla Tom’s è sembrato logico partire dalla mitica Corolla siglata AE86, che i fan più sfegatati conoscono come ‘Hachi-Roku’. Che fosse una Trueno coi fari a scomparsa o una Levin, la AE86 era una sorta di Mazda MX-5 più vecchia, squadrata e con il tetto: motore 1.6 con distribuzione bialbero a camme in testa ma non troppi cavalli, trazione posteriore, cambio manuale a cinque marce, 900 kg circa di peso e differenziale autobloccante optional. Da questa ottima base Tom’s ha plasmato la AE86 by Tom’s Heritage.
L’ANIMA RESTA. La filosofia, come per tanti progetti di questo tipo, è chiara: aumentare prestazioni e divertimento di guida senza stravolgere l’estetica o l’anima del modello, un compito naturale per un’azienda che nel 1985 ha iniziato a fare incetta di vittorie nel Japan Touring Car Championship proprio con una AE86. La Levin donatrice viene smantellata, il telaio viene ispezionato, sabbiato ed eventualmente riparato (e in ogni caso rinforzato). Per migliorare l’aerodinamica viene ridisegnato il sottoscocca e grazie anche alle gomme Bridgestone Potenza RE-11RS (abbinate a cerchi di 15” vintage con razze a croce) il grip è da sportiva vera.
DA TIEPIDA A BOLLENTE. Tom’s offre per la rinnovata 86 tre motori a partire dal quattro cilindri siglato 4A-GE originale, ma con lavorazioni riprese dal mondo delle corse. Il più “tranquillo” ha 135 CV, quello intermedio 160 e quello più potente 195. Gli interni vengono ripristinati con sedili e pannelli porta ritappezzati, il volante invece è opera della Tom’s e ha uno stile classico.
NON COSTA POCO, MA NEANCHE UNA FOLLIA. Quasi gli stessi cavalli di una moderna Toyota GT86 su un peso di molto inferiore – e con una messa a punto come Dio comanda – significano divertimento garantito, con l’aggiunta del fascino di quei ruggenti anni ’80 che mancano tanto agli appassionati di auto del genere. La AE86 in salsa Tom’s non è a buon mercato, ma per quanto cara non costa centinaia di migliaia di euro come altri restomod. Si parte da circa 71.500 euro se avete già un’auto da far modificare, cifra che sale a poco meno di 90.000 euro se ve la devono procurare.
