La Mercedes 300 SL Roadster di Fangio è in vendita

L’affinità di Juan Manuel Fangio con la comunità degli sport motoristici non può essere sottovalutata. Dai fan più accaniti delle corse, a quelli attivamente coinvolti in questo sport, agli appassionati occasionali che esprimono semplicemente un interesse per la griglia – Fangio, affettuosamente conosciuto da molti come ‘El Maestro’, è ampiamente riconosciuto non solo come uno dei più grandi piloti di tutti i tempi, ma anche uno dei più carismatici e popolari. L’argentino ha dominato la Formula 1 della sua epoca, accumulando cinque titoli mondiali negli Anni ’50 – due dei quali ottenuti guidando per Mercedes-Benz, segnando vittorie consecutive nelle stagioni 1954 e 1955 al volante dell’impareggiabile W196. Sono passati più di 25 anni dalla sua scomparsa, ma il suo mito rimane forte, fortissimo e tutti i manufatti sopravvissuti che sono collegati al pilota o alla squadra corse Mercedes-Benz dell’epoca sono basi incredibilmente significative nella storia del motorsport. I preziosi resti della celebre vita del pilota nato a Balcarce raramente superano la grandezza delle auto che l’uomo è noto per aver guidato. Parliamo non soltanto della suddetta W196, ma anche della Maserati 250F e della Lancia-Ferrari D50A che ha portato nelle sue numerose vittorie del titolo iridato. Per molti versi, però, questa Mercedes-Benz 300 SL Roadster che RM Sotheby’s mette in vendita nel suo dipartimento Private Sales merita la stessa importanza storica di qualsiasi auto da corsa del Maestro con cui ha forgiato la sua eredità, poiché è stata proprio questa l’auto stradale che ha apprezzato e ha guidato negli anni della pensione.

Foto: RM Sotheby’s

Foto: RM Sotheby’s

UN LEGAME SPECIALE CON MERCEDES-BENZ. La ‘carriera commerciale’ di successo di Fangio è giustamente messa in ombra dai suoi straordinari successi nel motorsport, ma prima che si avventurasse in Europa per il suo primo Gran Premio nel 1948, era già passato dall’essere un meccanico di garage di talento a un importante rivenditore di auto con una concessionaria General Motors. Nel 1951 riconobbe la ripresa della Mercedes-Benz nel dopoguerra e divenne il dealer ufficiale di Buenos Aires, facendo una piccola fortuna con la vendita di 170 ‘Gasoleros’ ai tassisti della capitale. Presentata come regalo di pensionamento a Fangio da Mercedes-Benz nel 1958, la Mercedes-Benz 300 SL Roadster è nota per essere stata una delle auto preferite del pilota. Tale era la popolarità del pilota con la Casa automobilistica e la squadra corse tedesca, che il regalo arrivò due anni dopo che aveva lasciato la Daimler-Benz AG per unirsi ai rivali della Scuderia Ferrari, dove avrebbe guadagnato il suo quarto titolo piloti, e poi l’anno successivo alle Officine Alfieri Maserati, dove Fangio sarebbe diventato cinque volte campione del mondo. Il legame che Fangio aveva instaurato con Mercedes-Benz rimase vero e la 300 SL Roadster fu consegnata in tempo per il suo 47° compleanno. Ricevuta al The Dorchester Hotel di Londra, segnò i suoi fenomenali successi per la casa di Stoccarda nel motorsport. Poco dopo, Fangio si ritirò dalla Formula 1, mettendo fine a una carriera in cui ha ottenuto 24 vittorie su 52 Gran Premi disputati, con una percentuale di vittorie del 46,15 percento, un risultato che non è mai stato superato. Inoltre, il suo record con Mercedes-Benz ha portato Fangio a vincere due terzi dei GP validi per il Campionato del Mondo a cui ha partecipato e a giocare un ruolo importante nella performance vittoriosa della Casa tedesca nel Campionato del Mondo Marche per vetture Sport. Rifinita in blu chiaro metallizzato su un interno in pelle crema, la figura snella della 300 SL Roadster dal design accattivante fu un successo immediato per Fangio. El Maestro è stato ritratto in molte occasioni al volante dell’auto con il tetto abbassato, mentre il suo hard top in tinta può essere montato per la guida in qualsiasi condizione atmosferica. Durante i suoi anni di proprietà personale come una delle auto più preziose di Fangio, la 300 SL era nota per seguire il pilota in tutto il mondo. Si ritiene che quasi tutti i 72.951 km attualmente presenti sul contachilometri siano stati accumulati per mano di Fangio. Ha ricevuto l’auto in Inghilterra e ha immediatamente intrapreso un viaggio su strada in Europa con la sua fidanzata Andrea Berruet sul sedile del passeggero, svolgendo il suo nuovo ruolo di ambasciatore di Mercedes-Benz. Uno dei pezzi più memorabili del filmato di Fangio è un onboard di lui che fa derapare una Maserati 250F ad angoli allarmanti intorno all’Autodromo di Modena; è più che appropriato che proprio all’inizio del film, Fangio si avvicini alla sua 250F proprio in questa 300 SL Roadster. Questa 300 SL sarà utilizzata da Fangio per il suo lavoro di ambasciatore Mercedes-Benz in Europa fino al 1960.

IL RITORNO A CASA IN ARGENTINA. In seguito, Fangio lavorò con figure senior del marchio tedesco per sviluppare la quota di mercato della Mercedes-Benz nel Sud America, Paese natale del pilota. La 300 SL Roadster fu esportata dall’Europa in Argentina – curiosamente, dichiarata nel trasferimento come ‘trofeo‘ per aggirare le tasse contemporanee sull’introduzione di automobili nel paese – e Fangio avrebbe ripreso il ruolo di ambasciatore che aveva iniziato in Europa, gran parte del quale fu svolto dal volante di questa vettura. Targata per la prima volta in Argentina nel marzo 1960, la cura di questa speciale 300 SL Roadster fu affidata a un meccanico che Fangio mandò alla fabbrica Mercedes-Benz di Stoccarda nel 1963 per imparare tutto ciò che sarebbe stato necessario per mantenere la macchina sportiva dall’altra parte del mondo. A partire dai primi Anni ’60, Fangio avrebbe continuato a utilizzare la Roadster in modo estensivo per tutti i due decenni successivi. Compiendo le apparizioni nei nuovi showroom Mercedes-Benz mentre la Casa tedesca espandeva la sua rete di concessionari in Sud America, Fangio era noto per viaggiare tra gli appuntamenti nella sua amata 300 SL. Un eroe nazionale, il pilota da corsa avrebbe anche agito come un famoso rappresentante per il fornitore statale di carburante argentino, YPF, e sarebbe arrivato all’apertura di nuove stazioni di servizio di carburante in auto. Opportunamente, YPF avrebbe in seguito dato il nome del pilota a una linea di carburante ad alte prestazioni, denominata ‘Fangio XXI‘. Il facile accesso a cielo aperto dell’auto si dimostrò utile quando la compatriota di Fangio, Silvana Suárez, fu incoronata ‘Miss Mondo’ nel 1978 e sfilò per le strade, appollaiata sui sedili posteriori con Fangio al volante, durante il suo fortunato ritorno in Argentina. Secondo Luis Barragán, amico intimo e assistente di Fangio, il grande uomo e la sua 300 SL parteciparono due volte alla 1000 Millas, una gara di resistenza di mille miglia in Argentina, anche se non esistono altre prove. Molti dei ricordi più speciali di quest’auto in Argentina sono personali. Come racconta il nipote di Fangio, Juan Manuel Fangio II: “Quell’auto ha segnato la mia infanzia, è un’auto che ha risvegliato in me sentimenti speciali. Quell’auto ha identificato mio zio dopo il suo ritiro. Occupava un posto preferenziale tra tutti i veicoli che aveva, non solo per le caratteristiche che aveva, ma anche per l’importanza che dava essendo stato un regalo della Mercedes-Benz”.

Foto: RM Sotheby’s

UN ESEMPLARE ECCELLENTE. Gli sforzi di Fangio per Mercedes-Benz in Sud America ebbero infine successo. Mentre le auto con il famoso distintivo a tre punte sono ormai comuni nella regione – giustificando in definitiva i suoi sforzi – Fangio è diventato Presidente di Mercedes-Benz Sud America nel 1974 ed è stato nominato Presidente Onorario a vita nel 1987. Anche 26 anni dopo la sua scomparsa, l’influenza di Fangio nella Mercedes-Benz è ancora evidente oggi attraverso il rapporto sempreverde dell’azienda con il connazionale Horacio Pagani. Nel 1986, quando il Maestro si avvicinò al suo crepuscolo, questa 300 SL fu messa in mostra permanente dal pilota al Museo Juan Manuel Fangio, situato nella sua città natale di Balcarce, in Argentina. L’auto ha occupato un posto d’onore nella collezione del museo per molti anni, esposta accanto a molte delle altre auto significative che Fangio ha guidato nella sua celebre carriera. Anche senza il legame unico di questa 300 SL con il leggendario pilota, l’auto sarebbe considerata un grande cimelio con una notevole originalità. Conserva il suo telaio, il motore, il corpo, il cambio, il differenziale, il telaio del cofano e l’hardtop originali. Soprattutto, il suo interno originale in pelle crema, con tutta l’usura causata dal grande uomo stesso, compreso il punto in cui il suo ginocchio si sarebbe scontrato con il cruscotto inferiore, è presente. Inoltre, l’interno presenta un pomello del cambio unico montato da Fangio e un adesivo UPPI, che riflette un’organizzazione precedente alla Grand Prix Drivers’ Association di cui Fangio era un membro fondatore. Oltre alla storia unica di questa 300 SL Roadster e alle sue notevoli condizioni, il prossimo proprietario sarà il secondo proprietario registrato dopo la famiglia Fangio.

Foto: RM Sotheby’s

Foto: RM Sotheby’s

IN CERCA DI UNA NUOVA CASA. Dopo il suo prolungato soggiorno in un museo, RM Sotheby’s Private Sales è incaricata della vendita di questa straordinaria 300 SL Roadster per la vendita in un’esclusiva e rara opportunità di possedere questa parte altamente significativa della storia del motorsport. Conservata nelle condizioni incredibilmente originali in cui l’auto è stata affidata da Fangio al museo che porta il suo nome, la possibilità di possedere un’auto così speciale con un collegamento diretto a una delle vere icone dell’automobilismo non dovrebbe essere persa. L’auto porta persino la stessa valigia color crema nel bagagliaio che Fangio avrebbe usato in uno dei suoi giri perfetti attraverso l’Argentina. Questa incredibile 300 SL potrebbe facilmente essere goduta proprio come fece Fangio; con il suo tetto aperto, il cambio manuale coinvolgente e il motore 3 litri a 6 cilindri in linea, o semplicemente conservata come un perfetto omaggio a El Maestro.

Foto: RM Sotheby’s